二戰“勝利郵件”(V-Mail)又稱為“航空縮微攝影郵件”,也叫作“航空照片信”,是一種特殊的郵政用品。
美國的二戰勝利郵件,以及英國的航空照片信(Airgraphs),都是一種戰時經過特殊郵政通信方式傳遞的郵件。其始創于第二次世界大戰時期的美國軍隊之中。
美國郵政局(英國的處理方法類似)將從歐洲、非洲和太平洋地區等戰場收寄的軍人書信,逐一拍攝至16mm的微縮膠卷上,原書信則予以銷毀,這樣成千上萬的書信都縮微至寬度只有指甲大小的微縮膠卷上,然后航空運遞其底片,到達目的地附近的指定郵局進行沖印和放大,原來的書信就復制在大約原來四分之一大小的照片紙上,然后對折套封寄給收件人,向親人或朋友報平安,因此被稱為“勝利郵件”。
這種特殊的郵件傳遞方式既可以減輕郵件的重量,縮小郵件的體積,又可以防止敵國的間諜利用普通信函竊取情報。在歐洲、非洲及太平洋地區作戰的美國軍人,寄發這種勝利郵件通常是免費的,但必須使用美國郵政提供的一種V-Mail專用信紙,在信紙的頂部從左至右分為三欄,依次為:軍檢戳欄、收信人名址、寄信人名址。
在這種郵件中,有些還特別印制有祝福、節日問候、地方新聞等圖文并茂的信息和多種文化元素。其中,也不乏煙草內容。
圖①
例如,為表達對父親的問候,在圖①的勝利郵件專用信紙上,印制有男士手握煙斗的形象。這封勝利郵件是于1943年6月3日從美國紐約寄出的。
圖②
圖③
還有表達對父親節的問候的郵件。在勝利郵件的專用信紙上,印制有手拿一包卷煙的美國海軍修建營士兵的圖案。圖②是1944年寄出的郵件,圖③是沒有使用勝利郵件專用信紙的原件,尺寸寬為21.9cm,長為25.8cm。
圖④
也有圣誕節題材的郵件。例如,在圖④的勝利郵件專用信紙上,印制有叼著煙斗,騎著毛驢的圣誕老人。這封是1944年從紐約寄出的郵件。
圖⑤
在英國的航空照片信專用信紙上,印制有英國士兵在海邊叼著煙、喝著酒獨自過圣誕節的情景。圖⑤是1945年11月20日從印度司令部寄往英國利物浦的郵件。